Les habitants de la commune de Rugombo, située dans la province Cibitoke, expriment une vive inquiétude face à la proximité du camp de transit accueillant des réfugiés congolais. Ce site, installé dans le stade local, héberge des milliers de personnes ayant fui les violences dans l’est de la République Démocratique du Congo. Cependant, les conditions sanitaires précaires et le manque d’infrastructures essentielles suscitent des craintes croissantes parmi la population locale.

La situation au stade de Rugombo est critique. Les réfugiés, estimés à environ 45 000 individus selon le HCR, vivent dans des conditions extrêmement difficiles. À proximité du camp, les habitants constatent une accumulation de déchets dégageant une odeur nauséabonde et attirant des nuées de mouches. Le manque d’eau potable et l’insuffisance de latrines aggravent les risques sanitaires.

Cette pénurie d’infrastructures sanitaires a favorisé l’apparition d’une épidémie de choléra depuis deux semaines. Des cas ont été confirmés parmi les réfugiés, dont certains reçoivent des soins dans un centre de santé local. La rivière Nyakagunda, utilisée par les familles locales pour leurs besoins quotidiens, est désormais polluée par divers déchets, augmentant le risque de propagation du choléra.

Les habitants appellent le gouvernement burundais et les organisations humanitaires à agir rapidement. Ils demandent notamment des mesures préventives telles que la vaccination contre le choléra et l’accès à un traitement médical pour ceux déjà infectés. « Il est crucial de fournir de l’eau potable et d’assurer un traitement préventif pour éviter une propagation massive de l’épidémie », a déclaré un résident inquiet.

Une épidémie de choléra menace actuellement la vie des réfugiés congolais dans le camp de transit de Rugombo. Selon les derniers rapports, quinze cas suspects ont été signalés, dont quatre ont été confirmés, tous concernant des enfants. Cette situation alarmante met en lumière les conditions sanitaires précaires et le manque d'infrastructures adéquates dans le camp.

Le camp de Rugombo, qui accueille des familles fuyant les violences à l'est de la République Démocratique du Congo, fait face à une crise sanitaire. Les conditions de vie y sont extrêmement difficiles, avec un manque criant d'infrastructures d'hygiène adaptées.

Plusieurs facteurs contribuent à l'aggravation de la situation. En premier lieu, une pénurie d'eau sévère affecte le camp, les réfugiés rapportant des journées entières sans accès à l'eau, rendant impossible le maintien d'une hygiène de base. De plus, les installations sanitaires sont largement inadéquates, avec un nombre limité de toilettes dans un état insalubre, favorisant la propagation des maladies. Enfin, la surpopulation du camp exacerbe ces problèmes, avec plus de 45 000 réfugiés hébergés dans un stade local à Rugombo, dépassant largement sa capacité d'accueil.

Les populations les plus vulnérables, notamment les enfants, les femmes enceintes et les mères allaitantes, sont particulièrement exposées à cette épidémie. L'impossibilité de se laver les mains après l'utilisation des toilettes, faute d'eau, accélère la propagation de la maladie, mettant en danger la vie de nombreuses personnes déjà fragilisées par leur situation de déplacement.

Les réfugiés lancent un appel pressant au gouvernement burundais, aux autorités congolaises et aux organisations humanitaires pour une intervention rapide. Ils demandent la construction de nouvelles infrastructures sanitaires, l'approvisionnement en eau potable, et la mise en place d'installations modernes pour le lavage des mains, essentielles pour endiguer la propagation du choléra.

Dans un communiqué publié samedi dernier, l'UNICEF a confirmé l'épidémie et appelle à une intervention d'urgence pour éviter sa propagation et sauver des vies.

Les habitants de Rumonge souffrant de maladies chroniques dénoncent des difficultés croissantes pour accéder aux médicaments prescrits via la mutuelle de la fonction publique. Selon plusieurs témoignages, les pharmacies locales refusent de délivrer ces médicaments, sauf si les patients les paient intégralement, ce qui suscite incompréhension et colère.

Les malades rapportent que certains médicaments, en particulier ceux coûtant plus de 50 000 francs burundais, ne sont plus disponibles via la mutuelle. « Les pharmaciens prétendent ne pas avoir ces médicaments, mais ils les fournissent immédiatement si l'on paie à 100 % », confie un habitant. Cette situation touche même des pharmacies autrefois réputées pour leur collaboration avec la mutuelle, comme la pharmacie Salama. « Elle ne sert plus les ordonnances couvertes par la mutuelle. Nous ignorons si cela est dû à une dette impayée de la mutuelle, mais ce sont les affiliés qui en subissent les conséquences », déplore-t-il.

Ce problème dépasse Rumonge et reflète une crise nationale. Les affiliés de la mutuelle constatent une réticence des pharmacies privées à travailler avec cette institution. En cause : des délais de remboursement jugés trop longs et des tarifs imposés par la mutuelle souvent inférieurs aux coûts réels des médicaments importés par ces pharmacies. Par ailleurs, les affiliés se disent choqués que leurs cotisations mensuelles soient prélevées sans que leurs droits soient respectés.

Un cas de choléra a été confirmé parmi les enfants non accompagnés ou séparés de leurs familles dans les centres de transit de la province Cibitoke, selon un communiqué de l’UNICEF du 15 mars. Cette situation est particulièrement préoccupante dans un contexte où plus de 47 000 réfugiés congolais vivent dans des conditions précaires, favorisant la propagation de la maladie.

L’enfant diagnostiqué avec le choléra a été pris en charge par la clinique Médecins sans frontières (MSF) avant d’être transféré au centre de traitement du choléra situé à Cibitoke. Ce premier cas fait craindre une propagation rapide de l’épidémie dans les camps burundais, où les infrastructures sanitaires sont insuffisantes pour faire face à une telle crise.

De l’autre côté de la frontière, à Uvira en République démocratique du Congo, l’épidémie de choléra sévit déjà avec 291 cas recensés en une semaine. L’UNICEF alerte sur le risque élevé d’importation de la maladie au Burundi, aggravé par la surpopulation et le manque d’hygiène dans les centres de transit. L’organisation souligne également la vulnérabilité particulière des enfants face aux conditions sanitaires dégradées.

À Rugombo, les infrastructures d’accueil sont saturées. Plus de 47 000 réfugiés congolais, fuyant les combats à l’est de la RDC, sont hébergés dans le stade local. Par ailleurs, 6 166 autres réfugiés se trouvent sur le site de Cibitoke. La surpopulation et l’absence de moyens adéquats pour assurer une hygiène minimale augmentent considérablement les risques sanitaires.   

Pour tenter de contenir la propagation du choléra, des relocalisations sont en cours vers le site de Musenyi et un second centre d’accueil devrait être opérationnel dès la semaine prochaine à Bweru, dans la province Ruyigi. Ces efforts visent à désengorger les centres existants et offrir des conditions plus adaptées aux réfugiés.

Parmi les nouveaux arrivants, l’UNICEF a identifié 393 enfants non accompagnés ou séparés de leurs familles. Ces enfants sont particulièrement exposés non seulement aux risques sanitaires, mais également aux graves violations liées au conflit en RDC.

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Photo : Le centre de transit au stade de Rugombo (crédit photo : UNHCR Burundi)