Dans cette définition, qui constitue le premier article de la déclaration sur l’élimination de la violence à l’égard des femmes, sont également traitées de violence les menaces de tels actes, la contrainte ou la privation arbitraire de liberté que ce soit dans la vie publique ou dans la vie privée.

Adoptée le 20 décembre 1993 par l’assemblée générale de l’ONU dans la résolution 48/104, la déclaration cite quelques exemples de violence à l’égard des femmes. En son article 2, la déclaration explique que la violence à l’égard des femmes s’entend comme englobant, sans y être limitée, de nombreuses formes de violences. Elle cite la violence physique, sexuelle et psychologique exercée au sein de la famille, y compris les coups, les sévices sexuels infligés aux enfants de sexe féminin au foyer, les violences liées à la dot, le viol conjugal, les mutilations génitales et autres pratiques traditionnelles préjudiciables à la femme.

La violence non conjugale et la violence liée à l’exploitation sont également classées par cet article parmi les violences à l’égard des femmes. L’autre catégorie de violences est commise au sein de la collectivité. Là aussi, l’article 2 de la déclaration met en évidence la violence physique, sexuelle et psychologique, y compris le viol, les sévices sexuels, le harcèlement sexuel et l’intimidation au travail dans les établissements d’enseignement et ailleurs.

Le proxénétisme et la prostitution forcée figurent également dans les violences à l’égard des femmes. Entre également dans la catégorie, toute violence physique, sexuelle et psychologique perpétrée ou tolérée par l’Etat où qu’elle s’exerce.