La fermeture de la frontière de Gatumba frappe les commerçants du marché Chez Sion

Par : Walter Kwizera

La fermeture de la frontière burundo-congolaise de Gatumba provoque d’importantes pertes pour les commerçants du Bujumbura City Market, dit Chez Sion, dans la ville de Bujumbura. Selon eux, leurs activités commerciales ne fonctionnent plus normalement et la clientèle a fortement diminué. Certaines marchandises sont également devenues difficiles à trouver.

Un commerçant du Bujumbura City Market, dit Chez Sion, raconte que la plupart des activités commerciales sont paralysées. Il précise que la majorité de leurs clients, notamment pour les assiettes et autres articles, étaient des Congolais, et que leur absence a fortement réduit les ventes, suscitant frustration et inquiétude parmi les commerçants.

Certains commerçants expliquent que la fermeture de la frontière affecte particulièrement l’importation de certains produits. « Nous importions des pagnes en provenance d’Uvira. Depuis la fermeture, ces pagnes sont rares et très chers », fait savoir un commerçant. Il souligne également que le transport vers le tronçon Gatumba est perturbé, les chauffeurs ne trouvant plus de clients.

Ces commerçants rappellent que la frontière jouait un rôle clé dans leurs activités. Elle permettait non seulement d’écouler leurs marchandises auprès des Congolais, mais aussi de se fournir en certains articles. La fermeture entraîne aujourd’hui des pertes pour tous, y compris les petits commerçants qui vendaient des légumes ou d’autres produits alimentaires. « Même les petits commerçants qui vendaient les tomates, les oignons ou les poivrons bénéficiaient de cette frontière. Mais maintenant, ils ne peuvent plus exercer », explique l’un d’eux.

Inquiets pour leur avenir, ces commerçants estiment que la réouverture de la frontière de Gatumba demeure leur seul espoir pour relancer leurs activités commerciales. La frontière côté burundais a été fermée le 9 décembre, à la suite de la prise de la ville d’Uvira par le groupe rebelle M23.