Sandra Muhoza : sa détention contestée, le tribunal de Ngozi met l’affaire en délibéré
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Le tribunal de grande instance de Ngozi a tenu, ce mardi 7 octobre, une audience publique dans l’affaire opposant le ministère public à la journaliste Sandra Muhoza, de La Nova Burundi. L’examen du fond n’a toutefois pas eu lieu : ses avocats ont soulevé de graves irrégularités de procédure et exigé sa libération immédiate. Le dossier a été mis en délibéré.
Prévue pour examiner le fond du dossier, l’audience a finalement été dominée par les arguments de la défense, qui a remis en cause la légalité de la détention et de la comparution de leur cliente. Pendant deux heures, les avocats de Sandra Muhoza ont plaidé l’irrégularité de la procédure.
Selon eux, depuis que la Cour d’appel de Mukaza s’est déclarée incompétente, toutes les accusations portées jusque-là ont été annulées. Le transfert du dossier à Ngozi aurait donc dû s’accompagner de l’ouverture d’une nouvelle procédure avec les garanties légales requises, telles qu’un mandat d’arrêt et un procès-verbal d’audition. Aucun de ces éléments n’a été respecté, ce qui rend, selon la défense, sa détention arbitraire.
Le ministère public a tenté de justifier la légitimité de la procédure actuelle, estimant que les éléments recueillis à Mukaza pouvaient encore être utilisés. Des arguments rejetés par la défense, qui a dénoncé une violation manifeste des droits de la journaliste.
Sandra Muhoza, incarcérée depuis le 13 avril 2024, a été condamnée en décembre 2024 à 21 mois de prison ferme pour « atteinte à l’intégrité du territoire national » et « aversion raciale ». Des charges liées à des propos échangés dans un groupe WhatsApp, jugés offensants par les autorités.
Affaiblie par des problèmes de santé, la journaliste a suivi l’audience assise. À la fin de la séance, le tribunal a décidé de mettre l’affaire en délibéré. Ses avocats se disent optimistes et espèrent que Sandra Muhoza sera prochainement remise en liberté, afin que la suite de la procédure se déroule dans le respect des droits fondamentaux.
