Cardinal Parolin au Burundi : hommage à Mgr Courtney et proclamation de la basilique de Mugera

Arrivé au Burundi le 12 août, le cardinal secrétaire d’État du Vatican Pietro Parolin effectue une visite dans le cadre de la clôture du jubilé marquant 60 ans de relations diplomatiques entre le Saint-Siège et le pays.

Le 14 août, à Minago, le cardinal a posé la première pierre d’un monument dédié à Mgr Michael Courtney, représentant spécial du Vatican au Burundi assassiné le 29 décembre 2003. C’est également à cet endroit qu’il a déclaré : « C’est avec une vive émotion que je pose le pied sur ce monument, à cet endroit où s’est déroulé un événement qui a marqué une page triste de l’histoire du Burundi et une étape douloureuse dans les relations entre le Saint-Siège et le pays. »

Le cardinal a rappelé qu’en décembre 2003, alors qu’il rentrait d’une visite pastorale à Minago, le nonce apostolique avait été pris pour cible par des tirs, mortellement blessé, avant de décéder quelques heures plus tard à la clinique Prince Louis Rwagasore, à #Bujumbura.

Soulignant que Mgr Courtney avait vécu intensément sa mission en restant proche des plus faibles, le cardinal Parolin a béni la première pierre pour la construction d’un centre de santé en son honneur, ainsi que celle d’un nouveau grand séminaire qui sera implanté dans le diocèse de Ruyigi. Le Saint-Siège, a-t-il insisté, n’a jamais cessé de demander à l’État burundais que toute la lumière soit faite sur cette affaire.

Ce vendredi 15 août 2025, le cardinal Parolin a également dirigé, au sanctuaire de la Vierge Marie Reine de la Paix à Mugera, province de Gitega, les cérémonies de proclamation de la basilique mineure de Mugera. L’église, construite en 1908, devient propriété du Vatican tout en restant confiée à l’archidiocèse de Gitega pour sa gestion. Cette élévation avait été annoncée le 4 août 2025.

La visite du cardinal Pietro Parolin au Burundi prendra fin le 18 août.